Ce calculateur de couleur des cheveux prédit la couleur des cheveux d’un bébé à partir des allèles des deux parents et dessine l’échiquier de Punnett qui se cache derrière la réponse. Quatre couleurs sont placées sur une seule chaîne de dominance, noir sur brun sur roux sur blond, si bien que l’échiquier 2 × 2 montre quelles combinaisons donnent quelle couleur et avec quelle probabilité. Choisissez les allèles des parents dans les quatre sélecteurs : l’échiquier, les icônes et les probabilités se mettent à jour immédiatement.
Le gène a quatre allèles : K pour noir, N pour brun, R pour roux et L pour blond, dans cet ordre de dominance. Deux allèles bruns (NN) comme un brun avec un blond (NL) donnent des cheveux bruns, parce que N cache L. Le roux exige R sans K ni N au-dessus, donc RR et RL sont roux ; le blond exige LL. Le schéma explique une histoire de famille bien connue : deux parents aux cheveux bruns qui portent chacun un allèle blond peuvent avoir un enfant blond, parce que l’échiquier place LL dans une de ses quatre cases.
Le calculateur s’ouvre sur un parent brun porteur de blond (NL) et un parent brun porteur de roux (NR). L’échiquier contient NN, NR, NL et LR. Les trois premiers sont bruns, et LR est roux parce que R l’emporte sur L, donc les probabilités indiquent bruns 75 % et roux 25 %. La ligne des génotypes annonce quatre génotypes différents, un homozygote et trois hétérozygotes, et le schéma est le classique 3:1. Remplacez le second parent par LL (blond) et le croisement NL × LL donne bruns 50 % et blonds 50 %, un schéma 1:1 de test-cross. Placez un allèle noir n’importe où et il domine chaque case qu’il touche : KL × LL donne encore 50 % de noirs.
La vraie couleur des cheveux est polygénique. Les variants de MC1R expliquent la plupart des cheveux roux, et des dizaines d’autres gènes modifient la quantité d’eumélanine sombre et de phéomélanine rougeâtre que produit le cheveu ; beaucoup de bébés naissent blonds et deviennent bruns à l’âge scolaire. La chaîne à un seul gène est un moyen d’apprendre comment les allèles dominants et récessifs se combinent ; utilisez donc les pourcentages pour raisonner sur l’hérédité plutôt que pour prévoir un enfant en particulier.
Oui, si tous deux portent un allèle roux caché. NR × NR place RR dans 1 des 4 cases, donc chaque enfant a 25 % de chances d'avoir les cheveux roux et 75 % de les avoir bruns.
Dans ce modèle, le roux (R) est récessif par rapport au noir et au brun mais dominant sur le blond, donc un enfant doit être RR ou RL pour être roux. En génétique réelle, les cheveux roux viennent surtout de variants récessifs du gène MC1R, ce qui explique qu'ils puissent sauter des générations.
Choisissez les deux allèles portés par chaque parent et l'échiquier donne le pourcentage de chances de cheveux noirs, bruns, roux et blonds. Si un parent a lui-même un parent aux cheveux plus clairs, il porte probablement cet allèle plus clair.
Le noir domine toutes les autres, puis le brun, puis le roux, le blond étant récessif par rapport à tout le reste. Un enfant montre le plus haut de ses deux allèles dans cette liste.
C'est un modèle pédagogique à un seul gène. La vraie couleur des cheveux dépend de nombreux gènes, surtout MC1R et les gènes de pigmentation partagés avec la peau et les yeux, et elle fonce souvent pendant l'enfance ; prenez donc le résultat comme des probabilités de classe, pas comme une prévision.